4月16日，第三届北京国际电影节开幕，一直持续到4月23日的电影节将举办“天坛奖”评选、北京展映、电影嘉年华等七大主题活动，有300多位国内外电影界知名人士出席红毯仪式，展映260部国内外名片佳作。电影节期间，北京市朝阳区多家影院参与影片展映活动，奥林匹克森林公园举办电影嘉年华，也将为市民带来与众不同的电影新技术体验。

　　本届北京国际电影节首次启动主竞赛单元——“天坛奖”评奖。此次有56个国家和地区的531部影片参赛“天坛奖”，经过科学、严谨的遴选，有11个国家的15部影片入围竞赛单元，最终将评出最佳影片、最佳导演、最佳男女主角等10个奖项，“天坛奖”今后将成为电影节的常设主体活动。

　　备受影迷关注的电影节展映单元于4月15日至4月23日期间在北京近30家影院放映260部中外佳片。电影节组委会从1300部申请展映的影片中，精选出260部国内外优秀影片展映，而这其中90%以上都是近两年的全球最新作品，特别是境外影片，很大一部分都是首次与国内观众见面。本届电影节展映活动为最大限度惠及影迷，实行低票价策略，每部影片的票价从10元至60元不等，需要观影的观众可以提前一天到影院购票或提前三天通过时光网购票。

　　除了观影，观众还可以参与电影嘉年华活动，体验电影新技术。2013年，电影嘉年华设了两个活动场区，分别在奥林匹克公园中心区南广场和怀柔区星美今晟影视城，面积比去年增加了1.5倍。位于朝阳区的奥林匹克公园中心区设表演放映、民族电影展、电影特效展、电影新技术体验等6个区域板块，安排有展映影片和微电影放映、新片发布活动和明星见面会、组织主题日及民族电影先锋训练营系列互动活动等。而怀柔电影嘉年华活动在园区设计上将全方位体现电影元素，使游客置身于电影的海洋。为满足广大群众观摩体验电影的需要，电影嘉年华还增加了电影特效展览，《霍比特人》、《阿凡达》等200余件电影原创道具将与观众见面，群众参与度将有大幅度提高。